Dalarna University's logo and link to the university's website

Previous research has shown that breastfeeding in public environment is not completely accepted, neither in Sweden nor internationally. Therefore, women feel restricted. Research indicates that the female body is sexualized and the woman is seen as an object. However, it is possible to change the norm concerning public breastfeeding, it’s done by people questioning, being educated about but also being exposed to breastfeeding. The aim of the study is to examine women's perceptions of breastfeeding in public space, their potential strategies and which societal changes they find are needed for safe breastfeeding in the public. This qualitative study is based on five semi-structured interviews with women who have experiences of breastfeeding in public environment. Thematic analysis method and abductive analytic strategy was used. The analysis is informed by feminist theories on gender and public space. The results indicate women’s perceived fear of receiving unwanted attention, gazes and insecurity. To be able to breastfeed in the public, the women created safety strategies such as covering up, planning and creating “an own private room”. The analysis shows that the women see both themselves and society as responsible for change and that normalization is required.

Tidigare forskning har visat att amning i offentlig miljö inte är helt accepterat, varken i Sverige eller internationellt. Vilket gör att kvinnor känner sig begränsade. Forskningen visar att kvinnokroppen är sexualiserad och kvinnan ses som ett objekt men det går att förändra normen kring offentlig amning genom att människor ifrågasätter, utbildas om samt exponeras för amning. Syftet med studien är att undersöka kvinnors upplevelser av amning i offentlig miljö, vilka potentiella strategier kvinnor skapar samt vilka samhällsförändringar de efterfrågar för att kunna amma tryggt i det offentliga. Denna kvalitativa studie baserar sig på fem semi-strukturerade intervjuer med kvinnor som hade ammat någon gång i livet. Studien utgår från tematisk analysmetod och abduktiv analysstrategi. Analysen tar avstamp i feministiska teorier om kön och offentlig miljö. Resultaten visar att kvinnor upplever rädsla för oönskad uppmärksamhet, blickar samt osäkerhet. För att ändå kunna amma i offentlig miljö skapade kvinnorna trygghetsstrategier så som skylning, planering eller skapande av ”en privat vrå”. Analysen visar att kvinnorna tillskriver både sig själva och samhället ansvar för förändring och att normalisering krävs. Kvinnor skapar strategier utifrån deras upplevda känslor som rädsla eller osäkerhet. Kvinnor påpekar också att amning i offentlig miljö måste bli mer normaliserat och accepterat.