Kulturella externaliseringar som byggnader skapas utifrån tankar och idéer som tycks relevanta för specifika grupper av människor i de situationer och sammahang då byggnaden uppförs. Men därefter fortsätter dessa tankar och idéer i decennier eller århundraden att påverka människor på olika sätt och skapa ramar för deras beslut. Det innebär att människor som ska fatta beslut om sin energianvändning idag är påverkade av beslut som de själva eller andra har fattat tidigare, beslut som lever kvar i trögföränderliga kulturella strukturer som byggnader, organisationer eller gemensamma tankesätt. Det är kring denna problematik om förändringars natur och möjlighet som diskussionerna i detta kapitel rör sig. Fokus ligger på vår materiella miljös potential för både begränsning och förndring.