Skolan har ett stort och viktigt ansvar för att utveckla kunskaper i det svenska språket för människor som kommer till Sverige från andra länder. I kapitlet beskrivs, utifrån ett sociokulturellt perspektiv, hur några kvinnor som är analfabeter lär sig det svenska språket samt lär sig läsa och skriva på svenska inom svenskundervisning för invandrare. Studien som har sitt ursprung i avhandlingen Skolan i livet - Livet i skolan visar att kommunikation vanligtvis bygger på I-R-U mönster men att kollaborativa samtal förekommer. Det som också framkommer är att deltagarnas erfrenheter inte tas tillvara i undersvisningssituationer i någon större utsträckning. Det medför i sin tur att deltagarna känner sig okunniga.