Dalarna University's logo and link to the university's website

Digital violence in the form of control in youths and young adults’ partner relationships is a challenging issue for social work. This study mapped how digital control is described in research. A scoping review was conducted on peer-reviewed qualitative studies with participants aged 16-29 years, published 2015-2026. A thematic analysis of the findings of twelve included articles produced three themes: “control, jealousy and digital power in intimate relationships”, “the dissolution of boundaries: between care and control”, and “digital violence and its consequences for agency and well-being”.

Digital control was found to manifest through monitoring social media, demands for accessibility, control of messages and online status, location sharing and threatened dissemination of private material. Such behaviours are often normalized in relationships, interpreted as expressions of care or jealousy rather than violence. Digital control can lead to stress, anxiety, depression, reduced autonomy and social isolation, highlighting the issue’s relevance for social work.

Digitalt våld i form av kontroll i unga och unga vuxnas partnerrelationer är en utmanande fråga för socialt arbete. Denna studie kartlade hur digital kontroll beskrivs i forskning. En scoping review genomfördes på expertgranskade kvalitativa studier med deltagare i åldrarna 16–29 år, publicerade 2015–2026. En tematisk analys av resultaten från tolv inkluderade artiklar gav upphov till tre teman: "kontroll, svartsjuka och digital makt i nära relationer", "upplösning av gränser: mellan omsorg och kontroll", och "digitalt våld och dess konsekvenser för handlingsfrihet och välbefinnande".

Resultaten visar att digital kontroll manifesterades genom övervakning av sociala medier, krav på tillgänglighet, kontroll av meddelanden och online-status, platsdelning samt hot om spridning av privat material. Sådana beteenden normaliseras ofta i relationer och tolkas som uttryck för omsorg eller svartsjuka snarare än som våld. Digital kontroll kan leda till stress, ångest, depression, minskad autonomi och social isolering, vilket synliggör ämnets relevans för socialt arbete.