Syftet med denna kvalitativa studie är att utveckla kunskap om huruvida tysklärare på högstadiet uppfattar engelska som en resurs eller ett hinder i undervisningen och i vilka sammanhang de säger sig använda engelska för att stödja elevernas inlärning av tyska. Studiens teoretiska grund utgår från ett sociokulturellt perspektiv där språk utgör lärandets förutsättningar. Därtill hör även språkspecifika teorier såsom Hufeisens Faktormodell, Williams och Hammarbergs forskning om bakgrundspråkens roll samt forskning om pedagogiskt transspråkande. Det empiriska materialet samlades genom semi-strukturerade intervjuer med sex tysklärare. En tematisk analys resulterade i en komplex bild på engelska som resurs; samtidigt som den kan representera ett språkligt stöd för tyska vad gäller utveckling av lexikalisk och grammatisk kunskap kan det också innebära ett hot mot elevernas tredjespråksinlärning genom att ha en negativ påverkan på deras motivation. Resultaten visar utmaningar i att skapa ett flerspråkigt klassrum där lärarnas didaktiska val om hur engelska används också informeras och influeras av elevkännedom och språkens olika status i skolan och samhället i stort. Tidigare forskning visar att tredjespråkspedagogiken bör kännetecknas av att elevernas samtliga språkkunskaper systematiskt nyttjas vid inlärning av ett nytt. Denna studie indikerar däremot att olika samverkande faktorer kan ha stor betydelse för huruvida teori blir verklighet.