Att skönlitteratur ska kunna bidra till ökad empati, tolerans och förståelse för medmänniskor är en vanlig föreställning hos såväl lärare som författare. I kursplanen för svenska år 7–9 kopplas skönlitteraturen till utvecklande av identitets- och livsfrågor, vilket stärker denna föreställning. Syftet med denna studie är därför att undersöka hur skönlitteratur kan bidra till elevers identitetsskapande. Följande frågor har formulerats för att besvara syftet: • Vad kan skönlitteratur erbjuda elever som bidrar till identitetsskapande? • Vilka förutsättningar behöver elever för att skönlitteratur ska ha potential att bli identitetsskapande? För att söka och sammanställa befintlig forskning som berör valt området har metoden systematisk litteraturstudie använts. I resultatet identifierades två huvudsakliga teman som beskriver hur skönlitteratur kan bidra till elevers identitetsskapande: dels genom att skapa igenkänning och empati, dels genom främmandegöring. Det krävs dock att litteraturundervisningen ger eleverna förutsättningar att uppleva igenkänning och främmandegöring. Dessa förutsättningar har kategoriserats i tre teman: att identifiera sig som läsare, att reflektera och samtala om läsning och att anlägga ett metaperspektiv på läsning. Varje enskilt tema kan bidra till identitetsskapande, men utgör också en progression i hur avancerat tänkande som krävs av eleverna. Resultatet visar att det är viktigt att läsningen i sig är det centrala för att eleverna ska få de ovan nämnda förutsättningarna. Om målet med läsningen är något annat, exempelvis kunskap genom skönlitteraturen, riskerar identitetsskapande att utebli.