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The aim of this study is to compare the medical terms used for naming infectious diseases in French and Swedish. For each of the languages two different corpora targeting different audiences was studied, namely infectious diseases textbooks aimed primarily for medical students and the web sites of the public health agency of France and Sweden respectively addressing the public. The aspects examined was the general difference between French and Swedish in using synonyms and eponyms for naming infectious diseases, an eventual variation according to the target audience and the possible challenges facing a medical translator. The principal findings of our study revealed a difference in the use of synonyms between the languages with a presence of a double register in Swedish composed of terms derived from Swedish as well as Greek and Latin. This double register was used for both target audiences, however presented and prioritised differently. On the contrary, the French terms essentially consisted of one register, that of a Greek and Latin derivation, assumingly understood by all. This poses a possible challenge for the medical translator targeting Swedish, who needs to choose the proper term according to the audience addressed. An aspect that does not seem necessary to the same extent for the translator targeting French.

Le but de cette étude est de comparer les termes médicaux utilisés pour nommer les maladies infectieuses en français et en suédois. Pour chacune des deux langues, deux corpus ciblant différents publics ont été étudiés, à savoir des ouvrages sur les maladies infectieuses destinés principalement aux étudiants en médecine et les sites web de santé publique en France et en Suède, destinés au grand public. Les aspects examinés étaient la différence générale entre le français et le suédois dans l’utilisation des synonymes et des éponymes pour nommer les maladies infectieuses, une variation éventuelle selon le public cible et les défis possibles pour un traducteur médical. Les principaux résultats de notre étude ont révélé une différence dans l’utilisation des synonymes entre les langues avec un double registre en suédois composé de termes dérivés du suédois, d’une part, et du grec et du latin, d’autre part. Ce double registre a été utilisé pour les deux publics cibles, quoique présenté et hiérarchisé différemment. En revanche, les termes français sont constitués d’un seul registre, la langue médicale dont les termes d’origine grecque et latine sont supposés être compris par tous. Cela pose un défi possible pour le traducteur médical ciblant le suédois qui doit choisir le terme propre selon le public adressé – un aspect qui ne semble pas nécessaire dans la même mesure pour la traduction vers le français.