Högskolan Dalarna gick 2000/2001 över till internet som huvudsaklig kommunikationsteknik för sina distansutbildningar, men valde att benämna det nätbaserad utbildning, för att understryka vikten av att man inom denna utbildningsform strävade efter att skapa närhet mellan lärare och studenter, snarare än att låta den präglas av distans.
I början gällde det utbildning som fram till dess genomförts på lärcentra med videokonferens (telebild) via ISDN som succesivt flyttades över till internet som möjliggjorde deltagande hemifrån. Detta innebar högre grad av geografisk flexibilitet.
För att underlätta arbetet med denna distributionsform, samt för att skapa förutsättningar för att utöka utbudet av liknande utbildningar byggdes en hel organisation upp runt nätburen undervisning, IKT-pedagogiskt centrum (senare Next Generation Learning Center, NGL-C). Det gjordes strategiska val att göra egna anpassningar av inköpta system för att ge studenter större möjligheter och behörigheter i systemen. Genom att anpassa systemen har de blivit mer användarvänliga. Det har också varit en strävan att dessa verktyg ska vara mera allmänt tillgängliga för studenter snarare än beroende av lärarledda aktiviteter, med en tillgänglig och generös support som stöd till både lärare och studenter.
Tre huvudbehov identifierades som måste tillgodoses för att den nätburna pedagogiken skulle vara genomförbar med önskad upplevelse av närhet och kvalitet i utbildningen:
- en digital plats för att organisera kursmaterial
- en digital mötesplats för att genomföra seminarier i realtid, samt
- möjligheter att livesända föreläsningar som också kunde spelas in
Utifrån dessa utgångspunkter har sedan hela digitala ekosystem utvecklats, med många delar som fyller olika funktioner i relation till den pedagogik som bedrivs, och vars syfte är att bidra till studenters och lärares upplevelse av kvalitet i den nätburna utbildningssituationen.
Tack vare dessa satsningar låg HDa långt fram i jämförelse med andra lärosäten. Under pandemin 2020–2022, då alla lärosäten tvingades övergå till distansutbildning hade HDa ett jämförelsevis begränsat antal kurser/program som på kort tid behövde gå över till nätburen undervisning.
De slutsatser och lärdomar vi drar i denna rapport är att arbetet med nätburen utbildning vid HDa har inriktats på flexibilitet för studenternas del, och att aktiviteter och samtal varit prioriterat. För lärarnas del har anpassning av tekniska system och lösningar till de pedagogiska behoven prioriterats, tillika digital kompetens. Detta har krävt en organisation som utgår från helheten i de olika digitala systemen och verktygen som ett ekosystem som ska fungera ihop, samt att både lärare och studenter behöver stöd – support – i det dagliga arbetet för att tekniken inte ska bli ett hinder.
Falun: Högskolan Dalarna, 2025. , p. 53