Dalarna University's logo and link to the university's website

Covid-19-pandemin 2020 ledde till en drastisk nedgång i beläggningsgraden och omfattande personalinskränkningar inom hotell- och restaurangbranschen. Företag omorganiserades och den funktionella flexibiliteten ökade – anställda förväntades vara mångsidiga generalister, inte specialister. Denna artikel studerar hur detta gick till i en av Sveriges större hotellkedjor. Utifrån ett kvalitativt empiriskt material och en diskussion om partsrelationer, förhandlingar och maktresursteori analyseras förändringen med hjälp av begreppen krisdriven maktreaktion och opportunistisk maktstrategi. Den krisdrivna maktreaktionen växte fram ur ett starkt förändringstryck och stor osäkerhet i hanteringen av den plötsliga och djupa nedgången i efterfrågan på hotellrum. Reaktionen, som utvecklades parallellt med ett kraftigt försvagat fack, öppnade upp för den opportunistiska maktstrategin. Denna realiserades vid genomförandet av en sedan tidigare planerad förstärkning av den funktionella flexibiliteten.

The COVID-19 pandemic in 2020 led to a drastic drop in occupancy rates and extensive staff cuts in the hotel and restaurant industry. Companies were reorganised and the functional flexibility increased – employees were expected to be multi-skilled generalists, not specialists. This article examines how this happened in one of Sweden’s major hotel chains, focusing on local workplace labour relations. Based on qualitative empirical material and a discussion of labour relations, negotiations and power resource theory, the change is analysed using the concepts of crisis-driven power reaction and opportunistic power strategy. The crisis-driven power reaction emerged from a strong pressure for change and high uncertainty in dealing with the sudden and sharp decline in demand for hotel rooms. The crisis-driven reaction, which developed in parallel with a significantly weakened union, opened the way for the opportunistic power strategy. This was expressed in the implementation of a previously planned strengthening of the functional flexibility.